Biografía

John Dalton      

John Dalton nació en Eaglesfield, Gran Bretaña en 1766. Fue un quimico y físico británico.En su infancia ayudaba a su padre en el trabajo de campo y en la tienda familiar donde tejían vestidos.

La situación económica de Dalton era humilde y recibió educación en una escuela cuáquera.Con 12 años Dalton abrió una escuela en Eaglesfield y luego de dos años por causa del bajo salario tuvo que abandonar su proyecto y tuvo que volver a las tareas del campo trabajando para su tío.

En 1781 él se unió con su hermano el cual fueron asistentes de George Bewley en su escuela de Kendall. Al retirarse George, Dalton y su hermano abrieron su propia escuela donde daban clases de inglés, latín, francés y griego, además de 21 temas relacionados con las matemáticas y la ciencia. 

Por más que tuvieran 60 alumnos, tuvieron que trabajar en tareas auxiliares para mantenerse.

A los 26 años, Dalton descubrió que ni el ni su hermano eran capaces de distinguir los colores, en su primer artículo científico importante él creo una descripción científica sobre este fenómeno; conocimos como daltonismo. 

En 1793 fue a Manchester como encargando del nuevo colegio, fundado por los presbiterianos rápidamente se inscribió en la biblioteca y en la sociedad filosófica. Ese mismo año publicó su primer libro; "Meteorological Observations and Essays" donde él decía que el aire era una mezcla física de gases en vez de una combinación física.

Modelo anterior

Cinco siglos antes de Cristo, los filósofos griegos se preguntaban si la materia podía ser dividida indefinidamente o si llegaría a un punto, que tales partículas, fueran indivisibles.
 Es así, como Demócrito formula la teoría de que la materia se compone de partículas indivisibles, a las que llamó átomos (del griego átomos, indivisible).
Durante el siglo XVIII y los primeros años del siglo XIX, en su afán por conocer e interpretar la naturaleza, los científicos estudiaron intensamente las reacciones químicas mediante numerosos experimentos. 
Estos estudios permitieron hallar relaciones muy precisas entre las masas de las sustancias sólidas o entre los volúmenes de los gases que intervienen en las reacciones químicas. 
Sin embargo las ideas de Demócrito sobre la materia no fueron aceptadas por los filósofos de su época y hubieron de transcurrir cerca de 2200 años para que la idea de los átomos fuera tomada de nuevo en consideración.Su teoría fue prontamente olvidada. Recién en el siglo XIX tal idea logró una extensa aceptación científica gracias a los descubrimientos en el campo de la estequiometría.
En 1803 el químico inglés John Dalton propone una nueva teoría sobre la constitución de la materia. 
Según Dalton toda la materia se podía dividir en dos grandes grupos: los elementos y los compuestos. 
Los elementos estarían constituidos por unidades fundamentales, que en honor a Demócrito, Dalton denominó átomos.
Los compuestos se constituirían de moléculas, cuya estructura viene dada por la unión de átomos en proporciones definidas y constantes.
La teoría de Dalton seguía considerando el hecho de que los átomos eran partículas indivisibles.

Dalton explicó su teoría formulando una serie de enunciados:

1.   La materia está formada por partículas muy pequeñas llamadas átomos, que son indivisibles y no se pueden destruir.

2.   Los átomos de un mismo elemento son iguales entre sí, tienen la misma masa y propiedades. Los átomos de diferentes elementos tienen masas diferentes. Comparando las masas de los elementos con los del hidrógeno tomado como la unidad propuso el concepto de peso atómico relativo.

3.   Los átomos permanecen sin división, aun cuando se combinen en las reacciones químicas.

4.   Los átomos, al combinarse para formar compuestos guardan relaciones simples.

5.   Los átomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones distintas y formar más de un compuesto.

6.   Los compuestos químicos se forman al unirse átomos de dos o más elementos distintos.

Deficiencias del modelo:

En su teoría afirmaba que los átomos de un elemento siempre son iguales y al comprobarla existencia de los isotopos se comprobó que no era verdad, además el decía que el átomo era la partícula más pequeña e indivisible de un elemento y al descubrir protones, neutrones y electrones se comprueba que el átomo no es la partícula más pequeña. Al no considerar la existencia de electrones, Dalton sabía que existían moléculas  formadas por distintos átomos, pero no sabía cómo se enlazabas, en otras palabras, este modelo tampoco considera a los enlaces, su aporte estableció las bases de la Física y la Química modernas y comenzaron a producirse los verdaderos descubrimientos atómicos.

Otros errores que tuvo el modelo fueron, que no podía explicar algunos fenómenos como por ejemplo la electricidad, no se explicaba claramente ya que a veces al juntar dos sustancias no producía el fenómeno que proponía Dalton y él al ser daltónico confundía fácilmente las sustancias y varias veces fracasó en sus muestras por confundirse